Adieu, kastanje 41 in het Plantsoen

Plotseling is er een lege plek, in het Plantsoen, vlakbij de volière. Een stronk in de grond waar de sporen en krassen van een kettingzaag laten zien dat het een forse klus was om deze knaap weg te halen. Eromheen nog wat resten zaagsel. Bij de Van Disselbrug staat een stevige stapel met stukken stam. Sommige brokken zijn hol. We spreken over de kastanje die afgelopen week is weggehaald. Geregistreerd in het Beheerplan van de gemeente als nummer 41, een Aesculus hippocastanum (wilde kastanje), vermoedelijk geplant vlak na de Tweede Wereldoorlog. Het Plantsoen was toen kaal, beroofd van alle jonge bomen, die waren illegaal gekapt en tijdens de hongerwinter opgestookt in noodkacheltjes door kleumende Leidenaars.

De kastanje was volwassen en had een enorme kroon. Het was goed toeven onder deze goedmoedige reus.

October 2018. de kastanjeboom nog in volle glorie, in herfstkleuren

5 augustus 2019: weg!

Het ging niet goed met deze boom. In het beheerplan in 2005 staat hij aangemerkt als een boom met conditie ‘S’, ofwel niet al te best. In Beheerplan 3, Verouderingsplan Bomen, wordt opgemerkt dat hij mogelijk binnen 5 tot 15 jaar moet worden gekapt wegens gezondheidsredenen en omdat het risico dan toeneemt dat er mogelijk iets afknapt. Men had het in 2005 goed gezien. Afgelopen april brak er tijdens een storm een grote tak af. Eind juli, tijdens de hittegolf, viel er opnieuw, maar nu spontaan bij windstil weer een grote tak af. De maat was vol voor de gemeente. De boom stond vlakbij het voetpad en kon wegens gevaar voor wandelaars niet langer worden gehandhaafd.