Nieuw cultuurproject van de Vrienden: Sankofa 2025-2028

Vanaf september 2025 is het Singelpark drie jaar lang decor van Sankofa, het kunstproject van de Stichting Vrienden van het Singelpark. Het is de tweede keer dat een kunstproject plaatsvindt, ditmaal met als thema het koloniale verleden in Leiden. Curator Annet Zondervan stelde een tentoonstelling samen van vijf spraakmakende kunstwerken in samenwerking met vier Leidse musea en de UB Bijzondere Collecties. En er is een zesde kunstproject: Sankofa Spoken Word. Dit is een community art project, uitgevoerd door Podium Sleutelwoord uit Leiden. Onder de paraplu van Sankofa zullen met de stad verschillende andere culturele participatieve en samenwerkingsinitiatieven tot stand komen. 

Sankofa betekent in Ghana ‘teruggaan naar het verleden om in het heden te kunnen begrijpen wie je bent en hoe het zo gekomen is’. Het symbool wordt in haar meest populaire versie weergegeven door een vogel die zowel omkijkt naar een ei als vooruit beweegt.

Waarom een tentoonstelling met dit thema?
Tentoonstellingsmaker Annet Zondervan tekende voor dit project en stelde het thema centraal. “Wat weten wij als vrijwilligers eigenlijk van ons koloniale verleden”, vroegen wij ons af. Heel weinig, bleek al snel. Het thema betekent voor ons: aandacht voor elkaar, voor elkaars achtergrond en die van de stad. De historische betekenis van de stad met haar rijkdom aan museale collecties vormden voor Zondervan het logische vertrekpunt voor het project dat zij de naam Sankofa gaf. De kunstwerken zijn elk op hun eigen manier een eigentijdse bespiegeling op het koloniale verleden in Leiden.

Kunstenaars Razia Barsatie, Fré Calmes, Chequita Nahar en Hatutamelen maken nieuwe kunstwerken voor het park. De beelden blijven drie jaar staan. Museum Naturalis, Boerhave, de Lakenhal en de UB Bijzondere Collecties hebben hun collecties opengesteld voor de kunstenaars. De collecties zijn hun inspiratiebron om het historische verleden te vertalen naar nieuw werk. Daarmee slaan ze als het ware een brug tussen verleden en heden terwijl de musea op hun beurt een brug slaan naar de openbare ruimte in de stad. Monika Dahlberg plaatst als vijfde kunstenaar i.s.m. het Wereldmuseum een beeld in bruikleen langs de Singelparkroute. De kunstwerken zorgen er niet alleen voor dat je het park op een andere manier ervaart, maar ze voegen een eigen verhalende laag toe aan dit markante park met zijn historische betekenis.

De werkgroep Kunst in het Singelpark (KiS) wil graag omwonenden betrekken bij de plannen en wil daarvoor in april een bewonersavond organiseren waar kunstenaars, curator en de vrijwilligers een presentatie geven over Sankofa. Sankofa is een nadrukkelijke uitnodiging aan iedereen in de stad om mee te doen met eigen initiatieven of om suggesties in te brengen. Meer informatie volgt.

Sankofa en Sankofa Spoken Word zijn mede mogelijk gemaakt door de gemeente Leiden, het Mondriaanfonds, BPD Cultuurfonds, VSB Fonds, Cultuurfonds/ Pruijt Prins Beeld en Dansfonds, Fonds1818 en natuurlijk onze vele enthousiaste vrijwilligers.